Kabar mengenai kembalinya ajang reli dunia atau World Rally Championship (WRC) ke Sumatera Utara bukan sekadar ambisi tanpa dasar. Provinsi ini telah sukses menyelenggarakan ajang Asia Pacific Rally Championship (APRC) secara berturut-turut dalam beberapa tahun terakhir dengan penilaian yang sangat memuaskan dari para pengawas internasional. Kesuksesan tersebut menjadi batu loncatan yang kuat bagi organisasi otomotif di tingkat provinsi untuk mengajukan diri sebagai penyelenggara seri dunia. Medan, sebagai pusat koordinasi, kini sedang berbenah untuk menyiapkan fasilitas pendukung mulai dari akses bandara, kapasitas hotel berbintang, hingga pusat media yang mampu menampung ribuan jurnalis asing.
Faktor utama yang membuat Medan dan wilayah Sumatera Utara lainnya begitu diminati oleh penyelenggara internasional adalah karakteristik lintasannya. Jalur perkebunan kelapa sawit yang licin saat hujan dan berdebu saat panas memberikan tantangan teknis yang sangat unik dan tidak ditemukan di Eropa atau Amerika. Para pereli dunia sangat merindukan tantangan di lintasan tropis yang menuntut konsentrasi tinggi. IMI di wilayah ini pun telah bekerja sama dengan perusahaan-perusahaan perkebunan untuk memastikan jalur yang digunakan tetap terjaga kelayakannya namun tetap menantang secara kompetitif. Pembangunan infrastruktur jalan pendukung menuju lokasi SS (Special Stage) juga terus digenjot untuk memudahkan mobilitas tim dan penonton.
Namun, menyelenggarakan event berskala internasional tentu membutuhkan anggaran yang sangat besar dan dukungan penuh dari pemerintah pusat. Banyak pihak yang meragukan apakah efektivitas koordinasi antara pusat dan daerah bisa berjalan mulus di tahun 2026 ini. Menanggapi hal tersebut, pengurus IMI di Sumatera Utara menegaskan bahwa potensi dampak ekonomi atau multiplier effect dari ajang ini sangatlah besar. Sektor pariwisata di sekitar Danau Toba dan Medan diprediksi akan mengalami lonjakan luar biasa. Jika reli dunia benar-benar kembali, ini akan menjadi iklan gratis bagi keindahan alam Indonesia di mata dunia, yang nilainya jauh melampaui biaya penyelenggaraan itu sendiri.
Selain aspek ekonomi, kembalinya reli dunia ke Sumatera Utara akan menjadi motivasi besar bagi para pereli lokal. Sudah lama Indonesia merindukan munculnya talenta baru yang mampu bersaing di kancah internasional. Dengan adanya event di rumah sendiri, para atlet muda dari Sumatera Utara bisa melihat langsung bagaimana tim-tim pabrikan dunia bekerja secara profesional. Hal ini diharapkan mampu menaikkan standar kompetisi nasional secara keseluruhan. Penyelenggaraan event ini juga akan diiringi dengan berbagai program pembibitan atlet dan mekanik lokal agar industri otomotif di Sumatera Utara tidak hanya menjadi penonton, tetapi juga pelaku aktif.